Capital de la Región del Libertador General Bernardo O’Higgins, la ciudad de Rancagua se encuentra en un hermoso valle, a 87 km al sur de Santiago.
Constituye una zona huasa por excelencia. Rancagua está rodeada de campos agrícolas y hermosos paisajes cordilleranos. Disfruta de un clima templado cálido, típicamente mediterráneo (veranos cálidos y secos; inviernos fríos y lluviosos). Las precipitaciones son, principalmente, en invierno, alcanzando niveles considerables: alrededor de 500 mm al año. En los meses invernales, la temperatura puede llegar a 1 °C y, en verano, la máxima bordea los 28 ºC.
Para llegar a Rancagua es necesario tomar la Ruta 5 Sur y seguir el cruce señalizado en el km 62, pasando el peaje de Angostura.
Fue fundada el 5 de octubre de 1743 bajo el nombre de Villa Santa Cruz de Triana, por José Antonio Manso de Velasco. Un episodio importante de la historia de Chile ocurrió en su plaza de Armas, la batalla de Rancagua (1 y 2 de octubre de 1814) entre españoles y patriotas y que marcó el fin de la Patria Vieja y el comienzo de la Reconquista.
La economía de esta zona se basa, sobre todo, en la agricultura y, particularmente, en las actividades relacionadas con la producción de vinos. En los alrededores de Rancagua operan viñas con importantes reconocimientos en la industria vitivinícola.
Entre los eventos importantes de la ciudad se encuentran la conmemoración de la batalla de Rancagua, cada 2 de octubre, con un gran desfile realizado en el Estadio el Teniente o en las principales arterías de la ciudad, y el Campeonato Nacional de Rodeo, los primeros días de abril en la plaza de los Héroes, junto a una fiesta costumbrista.
La ciudad de Rancagua posee hermosas casas patronales, haciendas y parques. En el centro urbano se encuentra la plaza de Armas o plaza de los Héroes, que junto la plazuela Marcelino Champagnat y otras edificaciones de su entorno han sido declaradas Zona Típica. En los alrededores, hay centros de artesanía y confiterías de gran prestigio.
Algunos edificios de importancia cultural son el de la Gobernación Provincial de Cachapoal, construido entre 1887 y 1889, y declarado Monumento Nacional; la iglesia de la Merced, famosa por su arquitectura y papel histórico en la batalla de Rancagua; la iglesia de San Francisco y el Museo Regional de Rancagua, formado por la Casa del Ochavo, cuya arquitectura es típica chilena y es el único vestigio de la época de la formación de la villa.
Rancagua ofrece una gran variedad de alojamientos, gastronomía y lugares para visitar y conocer. Uno de ellos la reconocida fuente de soda “Tio Manolo” de la empresaria Sonia Carreño, quien junto a su esposo lograron levantar ya por más de 20 años un tradicional local en calle Alcazar 310, a una cuadra de la Plaza de los Héroes, y que es reconocido por sus sabrosas preparaciones, variedad, abundancia y la calidez de su atención, donde lugareños , visitantes y turistas hacen una para obligada para disfrutar de la variedad de sus preparaciones. De esta manera, la empresaria y su local se han ganado no sólo la preferencia en los comensales locales , sino que se han transformado en la construcción identitaria de la Rancagua, siendo parte de los atractivos gastronómicos que ofrece la ciudad.
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